Чайная индустрия Индии — второй по величине производитель и потребитель чая в мире и третий по величине экспортёр — переживает период экономического давления. Штаты Ассам, Западная Бенгалия (районы Дуарс, Терай и Дарджилинг), Тамил-Наду и Керала обеспечивают около 96% национального производства, при этом один только Ассам даёт более половины объёма. Но фермеры сталкиваются со структурной проблемой: затраты на производство — труд, удобрения, энергию — выросли на 9-15% за последнее десятилетие, тогда как цена на чай поднялась лишь примерно на 4%.
Около 80% индийского чая потребляется внутри страны, остальное экспортируется более чем в 25 стран, среди главных покупателей — Россия, Иран, ОАЭ, США, Великобритания и Германия. Конкуренция со стороны более дешёвого непальского чая снизила спрос на дарджилингский чай — регион, получивший первый в Индии охраняемый географический указатель ещё в 2004-2005 годах.
К давлению издержек добавляется и смена потребительских привычек: молодые городские потребители, всё более заботящиеся о здоровье, чаще выбирают кофе, готовые чайные напитки, энергетики и травяные настои — на фоне того, что предложение чая уже превышает спрос.
Источник: NextIAS