Compania Vale Matcha din Seattle a pus bazele Vale Farms, o plantație de ceai pe o proprietate de 365 de acri de pe insula Whidbey, în statul american Washington. În septembrie au fost plantați primii 12.000 de arbuști de Camellia sinensis, iar pe termen lung compania vrea să cultive circa 200 de acri, cu aproximativ un milion de plante.
Butașii provin din Hawaii, dar au origine japoneză, printre soiuri numărându-se Yabukita și Yamatomidori, folosite tradițional pentru ceaiurile verzi de calitate. Frunzele recoltate vor fi transformate în tencha într-o unitate de procesare de aproximativ 30.000 de picioare pătrate din Oak Harbor, apoi măcinate în matcha la Seattle. Proiectul are parteneri agricoli din Hawaii și o cercetătoare de la Washington State University, care consideră că ceaiul poate crește cu succes în regiune.
Fondatorul Luke Larson vede nord-vestul Pacificului ca pe o posibilă nouă regiune de ceai. Inițiativa apare pe fondul cererii mari de matcha, care a pus presiune pe aprovizionarea din Japonia.
Sursă: Tea & Coffee Trade Journal